I wrote this story as a proof to young people (my students of Nishtha and BSA) that we all feel multiple emotions each day- we are just not paying attention to them. An increased emotional vocabulary often means an increased control on reactions to emotions.
A Day in
the Life of…
I looked in
the mirror one last time. My hairstyle looked good. The new gel is doing the job
it promised, I thought to myself.
I didn’t
realize that Kiran, my little sister, was in my room and watching me. When our
eyes met, she ran her hands in her hair and twisted her body, exaggerating my
pose. I chased her out of my room. Can’t I have any privacy in this house?
In college, I
looked out for Anaira all day. She didn’t come to class. She wasn’t in the
canteen at lunch break. Where was she? Had anything happened to her? These
thoughts filled my head. I couldn’t pay attention to anything or anyone else.
Not even
Sid’s silly jokes could uplift my mood, and they were aplenty.
I saw Anaira
as I stepped out of the music class. She was in the corridor, talking to
someone. Just looking at her, it felt as if a load was lifted from my
shoulders.
She smiled
when she looked up and saw me. Her smile lit up the corridor. As I walked
towards her, I felt I was walking on clouds.
Until I saw
who she was with. It was Anshul - everyone’s favourite Head Boy!
She told me
that her cycle was stolen in the morning, which was why she couldn’t come to
classes on time. But Anshul had seen some young boys with her cycle and managed
to get it back.
I didn’t
hear the details. I just kept thinking why it wasn’t me who had found her
cycle. Why did I sit in classes instead of finding out what was wrong? Why was
Anshul always the hero?
On my way
back, Sid joined me. We had plans to play basketball in the park. When I told
him about Anaira’s cycle, he said it seemed all too convenient that Anshul
happened to see the boys with the cycle. Too convenient!
It suddenly
became clear to me. It had to be Anshul’s scheme to gain Anaira’s
attention, like in old Hindi movies! Anshul is more than capable of such a
stunt. What a scheming dog!
I ran back
towards Anaira’s house to share this thought with her, hoping to see her before
she went inside. I wanted to avoid her mother, who always looked at me as if I
was a worm. Her father was different- kind and gentle, though he was a famous
lawyer. I looked up to him and wanted to be like him when he grew up.
When I saw
Anaira, she was standing with Shalini outside her house. I wanted to tell her
what I had realized about Anshul, but suddenly felt awkward. What if I was
wrong? What proof did I have? What if she thought I was the one scheming to
make Anshul look bad?
As I stood
there staring at them tongue tied, Shalini started laughing. I felt like a fool
and wished I had never come there.
Anaira
hushed Shalini and came towards me, still holding her cycle. She asked me if
she could borrow my notes for today’s classes that she had missed, adding that
I had the best notes in the class. Best Notes!
I took out
my notebooks and handed them to her, without saying a word. I didn’t mention
Anshul and my suspicions to her. He just
wasn’t important in that moment.
As I walked
back towards where Sid was waiting for me, I felt that the world was beautiful
again!
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Here is a Hindi transalation of the story, done by Sonika.
एक दिन प्रतिदिन…
जाने
से पहले मैंने एक आखिरी बार शीशे में देखा। मेरे बाल अच्छे लग रहे थे। तो वह जेल्ल का प्रॉमिस ठीक ही निकला।
पता
नहीं कब मेरी छोटी बहन मेरे कमरे में आई और मुझे देखने लगी। जब हमारी आंखें मिलीं
तो उसने मेरी नकल उतारते हुए अपने बालों में हाथ फेरा। मैंने उसे फटकार के कमरे से बाहर निकाला
।
क्या इस घर में मेरी कोई प्राइवेसी नहीं है?
स्कूल (College) में सारा दिन में अनायरा को ढूंढता रहा। वह क्लास में नहीं आई। लंच ब्रेक में भी कैंटीन में नहीं थी। कहां थी वह? उसे कुछ हो तो नहीं गया था? यही ख्याल मेरे दिमाग में उठ रहा थ।
मैं किसी और बात पर ध्यान नहीं दे पा रहा था।
यहां
तक की सिद्धार्थ के इतने सारे चुटकुले भी मेरा मूड ठीक नहीं कर पा रहे थे।
जैसे ही मैं म्यूजिक क्लास में से बाहर
निकला, मैंने अनायरा को देखा। वह स्कूल के कॉरिडोर में खड़ी किसी से बातें कर रही थी।
उसे देखते ही मुझे लगा मेरे कंधों से कोई बोझ उतर गया हो। उसने मुझे देखा और मुस्कुराने
लगी। उसकी मुस्कान से जैसे सारा कॉरिडोर रोशन हो गया हो। जब मैं उसकी ओर बढ़ा मुझे
ऐसे महसूस हुआ जैसे मैं बादलों में चल रहा हूँ।
जब मैंने देखा वह किसके साथ थी, तब मैं
बादलों से जैसे गिर कर ज़मीन पे आ गया। वह और कोई नहीं अंशुल था - सबका चहेता हेड बॉय!
अनायरा ने
मुझे बताया कि सुबह उसकी साइकिल चोरी हो गई थी, जिसके
कारण वह समय से क्लास में नहीं आ पाई। लेकिन अंशुल ने उसकी साइकिल कुछ लड़कों के पास
देखी और वह उसे वापस लाने में कामयाब रहा।
मैंने उसकी बाकी बातें सुनी ही नहीं। मैं
बस यही सोचता रहा कि मैंने क्यों नहीं ढूंढी
उसकी साइकिल। बाहर क्या चल रहा था,
यह जानने की बजाये मैं क्लास में ही क्यों बैठा रहा? अंशुल ही हमेशा हीरो क्यों बनता
है?
छुट्टी होने पर सिद्धार्थ मेरे साथ वापस
घर चल पड़ा। हमारा पार्क में बास्केटबॉल खेलने का प्लान था। जब मैंने उसे अनायरा की
साइकिल चोरी के बारे में बताया तो उसने कहा दाल में कुछ तो काला है! इतनी आसानी से
अंशुल को साइकिल कैसे मिल गई?
तब मुझे समझ में आ गया। यह सब अंशुल की
चाल थी अनायरा का ध्यान अपनी ओर करने के लिए, ठीक जैसे की हिंदी फिल्मों में होता है।
अंशुल ऐसे कामों में बहुत तेज़ है। चालबाज़ कहीं का!
इससे पहले कि अनायरा घर के अंदर चली जाए,
मैं उसे यह बात बताने के लिए उसके घर की ओर दौड़ा। मैं उसकी मां से नहीं मिलना चाहता
था, क्योंकि वह मुझे ऐसी देखती हैं जैसे मैं कोई गली का कीड़ा हूँ। वह न ही मिले तो
अच्छा है। उसके पिता की बात और है, वह बहुत अलग हैं। एक नामी वकील होने के बावजूद वह
दयालु और नरम स्वभाव के हैं। मैं बड़ा होकर उनकी तरह ही बनना चाहता हूँ।
तभी मैंने अनायरा को उसके घर के बाहर शालिनी
के साथ खड़े देखा। मैंने सोचा मैं उसे अंशुल के बारे में बता दूँ। पर अचानक से मुझे
थोड़ा सा अजीब लगा। क्या पता मैं गलत हूँ? मेरे पास क्या सबूत है? क्या पता वह सोच
ले कि मैं ही अंशुल को बुरा दिखाना चाहता हूँ?
मैं निशब्द होकर वहीं खड़ा रहा। मेरी यह
हालत देख शालिनी हंसने लगी। मेरे गाल लाल हो गए। मुझे लगा काश मैं वहां आया ही नहीं
होता!
अनायरा ने शालिनी को चुप करवाया और साइकिल
पकड़े हुए ही मेरे पास आयी। उसने मुझ से आज के क्लासेज के नोट्स मांगे और साथ ही यह
कहा कि मेरे नोट्स क्लास में सबसे अच्छे होते हैं।
सबसे अच्छे! मेरे नोट्स!
मैंने चुपचाप अपनी नोटबुक्स निकालीं और
उसे थमा दीं। मैंने न अंशुल का नाम लिया न ही अपने शक का ज़िक्र किया। उस समय यह बातें
कोई मायने ही नहीं रखती थीं।
जब मैं वापस सिद्धार्थ के पास जा रहा था, तो मुझे ऐसे लग रहा था कि दुनिया सच में बहुत ही खूबसूरत है।
